Nautilus’un elli yılı

Genta’nın lomboz eskizinden yarım asır sonra 5711 serisi, bizden bulmamız en çok istenen çelik saat. Bekleme listesinin neden referansın kendisinden daha uzun yaşadığına bir bakış.

Hikâye bir öğle yemeğinde çizilen bir eskizle başlar. Royal Oak’un yaratıcısı Gérald Genta’nın, 1974’te Basel’deki bir restoranda salonun öbür ucundaki Patek Philippe yöneticilerinin masasını izlerken Nautilus’u çizdiği anlatılır. Çizdiği şey bir saat kadranı değil, bir biçimdi: bir transatlantik yolcu gemisinin menteşeli lombozu; saat üç ve dokuz hizasında, menteşenin ve kilit kolunun yer alacağı iki “kulak”.

Halka 1976’da 3700/1A referansıyla sunuldu. 42 milimetreyle döneminin çok üzerinde büyüktü ve koleksiyonerler ona Jumbo adını verdi. Kasa alışılmış üç parça yerine iki parça olarak yapılmış, o yan kulakların sıkıştırdığı bir contayla sızdırmaz hâle getirilmiş ve 120 metreye dayanıklı olarak derecelendirilmişti — klasik saatlerin çoğunun bir su sıçramasına bile teslim olduğu bir dönemde gerçek bir rakam. Kadranda, serinin o günden beri asla vazgeçmediği yatay kabartma desen vardı.

Asıl kışkırtıcı olan fiyattı. Dakika tekrarlı saatler yapan bir markanın çelik spor saati, altın bir Calatrava’yla aşağı yukarı aynı fiyata satılıyordu ve Patek bunun için özür dilemedi. Reklamlar bunu açıkça söylüyordu: dünyanın en pahalı saatlerinden biri çelikten yapılmıştır. 1976’da bu, kibir gibi okunuyordu. O günden bu yana ise koca bir kategorinin kuruluş bildirgesi olarak okunuyor.

Seri ardından otuz yılı sessizce modanın dışında geçirdi. 3800, 1981’de bilekte daha rahat duran 37,5 milimetreyle geldi ve satın alınması hiçbir zaman zor olmadan istikrarlı biçimde satıldı. 1990’lar boyunca çelik bir Nautilus vitrinlerde liste fiyatına yakın bir fiyatla beklerdi; bugün her hafta talep alan bayiler, o zamanlar bu saatlere indirim yapıyordu.

Değişen şey, 2006’da serinin otuzuncu yılı için tanıtılan 5711 oldu. Kasayı 40 milimetrenin biraz altına indirdi, kulakları ve kabartmalı kadranı korudu ve tam da köklü markaların çelik spor saatlerine yönelik pazarın hareketlenmeye başladığı anda geldi. Talep üretimi aştı, bekleme listeleri yıllara uzadı ve 2010’ların sonunda bir 5711’in ikinci el fiyatı perakende fiyatının birkaç katına ulaştı — Patek’in hoşlanmadığını hiç gizlemediği bir fark.

2021’de marka alışılmadık bir şey yaptı: durdu. Thierry Stern, mavi kadranlı çelik 5711’i talebin zirvesindeyken üretimden kaldırdı, yeşil kadranlı bir veda serisi çıkardı ve referansı kapattı. Aynı yılın aralık ayında, Tiffany & Co.’nun 170. yıl dönümü için yapılan Tiffany mavisi bir 5711 açık artırmada 6,5 milyon dolara satıldı; gelir bağışa gitti. Tarih penceresi olan çelik bir saat, açık artırmada satılmış en pahalı kol saatlerinden biri olmuştu.

5811, 2022’de 41 milimetrelik beyaz altın kasayla geldi ve kulaklar — ilk kez — ayrı üretilip sonradan takıldı. Safkan meraklılar bunu fark etti. Yine de kimse çelik bir tane istemekten vazgeçmedi.

Elli yıl sonra Nautilus hakkında anlaşılmaya değer olan şu: kıtlığı bir pazarlama aracı değil, üretimini artırmayı reddeden bir markanın doğal sonucudur. Patek, tüm koleksiyonlarında yılda yetmiş bin civarında saat üretiyor; oysa talep bunun birkaç katını rahatça karşılayabilecek düzeyde. Bekleme listesi, etrafında oluştuğu referanstan daha uzun yaşadı; çünkü kısıt hiçbir zaman referansın kendisi değildi.

Bunun bir alıcı için anlamı yeterince basit. Bir 3700 ya da erken dönem bir 3800 koleksiyoner alımıdır ve orijinalliğine göre değerlendirilir: parlatılmamış kulaklar, doğru kadran, çelik kordonda beklenen esneme. Bir 5711 ise bir piyasa enstrümanıdır; fiyatı duyguya göre belirlenir ve buna göre alınıp satılır. Saklamak için değil de takmak için alıyorsanız, 3800 seriye girmenin hâlâ en az takdir gören yoludur — ve en sık bulabildiğimiz model de odur.